LA FIESTA DE LA CANDELARIA EN CONSOLACIÓN DEL SUR

Mucho más que en la propia villa de Candelaria, en la provincia de Pinar del Río, la veneración por la Virgen de la Candelaria en la población de Consolación del Sur atraía a los devotos del lugar (y hasta del poblado de Candelaria mismo)…es para mí un fenómeno realmente interesante que debería estudiarse a fondo…claro que en ello influye grandemente las peculiaridades de Consolación del Sur a lo largo de su Historia.

Primero que todo hay que recordar que con Teniente a Guerra se convirtió en Jurisdicción desde 1610, es decir, mucho antes que la Nueva Filipina, que tuvo capital inicial en Guane, provisionalmente un corto período en San Juan y Martínez y de manera definitiva en Pinar del Río, la cual más tarde resultó la capital al fundarse las seis provincias en 9 de junio de 1878. el propio Partido de San Rosendo de Pinar del Río, fue administrado desde su fundación en 1719 desde Consolación del Sur.

Consolación además tuvo, junto a Guanajay y Pinar imprenta y periódicos en mayor profusión que las restantes poblaciones de la provincia desde mediados del siglo XIX y fue considerada a fines del mismo como “La Atenas de Vuelta Abajo”.

En Consolación el cine tiene antecedentes muy tempranos y de Consolación surgieron personalidades de mucha connotación para la República desde principios de siglo XX.

Todo ello influye de una manera u otra para que la difusión de ideas, la cultura y la identidad consolareña –junto a todo lo cual marcha unida su religiosidad- se haga conocida fuera del enclave mismo y resulte ejemplar la vinculación tan estrecha entre las ansias populares y las acciones de los elementos decisores en esa comunidad.

Un longevo “historiador local” me relataba en una ocasión que allí los festejos patronales exigían casi para todos los consolareños, que estrenaran los vestidos y trajes para la ocasión y por eso el mes de febrero, desde el día primero, esperando el día de la Candelaria, era casi de mayor connotación que las pascuas o el advenimiento de año nuevo…Y al menos en fotografías de 1917 y 1918, he constatado cómo “las fuerzas vivas” como se acostumbraba decir a los comerciantes, subrayaban con creces en sus propagandas e iniciativas cualquier otra eventualidad o fenómeno social.

La Opinión en edición especial de 1919 luego de lamentarse que no se celebraron los festejos en la fecha indicada por decisión de las autoridades sanitarias debido a cierta epidemia, señala que la concurrencia el día señalado para “pagar” a la Virgen esa falta en su aniversario, fue extraordinaria con respecto a los años precedentes y a la gran misa asistieron fieles de todos los puntos de la provincia y a las palabras del alcalde, emocionado ante la magnificencia le siguieron las no menos emocionadas palabras del Obispo a la sazón Monseñor Manuel Ruiz, quien hizo el panegírico de la Purificación y de la Virgen Santísima de La Candelaria.

Desde el punto de vista religioso, que en todo caso era una de las aristas de tales festejos, se preparaba a partir de una novena con celebraciones cotidianas, animada por los mejores predicadores del momento, que se invitaban para la ocasión.¹ Y según una descripción de un informante que tuve²:

“Desde el amanecer los vecinos de la villa, así como aquellos que vivían a dos o tres kilómetros  de la misma, comenzaban a invadir las calles y a encaminarse hacia la iglesia para participar en la Misa Mayor”

“Las campanas y los voladores atronaban el espacio. A lo largo del camino se demoraban junto a los vendedores de chucherías, pero llegado el momento en que las puertas del templo se abrían –a pesar de la amplitud del edificio- muchos quedaban fuera de la iglesia”    

Y no quedaban fuera los poetas del lugar y algunas de sus obras han trascendido:

La Candelaria

Dadme la pluma, que quiero
Hacer descripción exacta
De las fiestas que celebra
Nuestra Villa Consolana
En honor de su patrona
La Virgen de Candelaria…³

(Obra perteneciente al poeta Oscar Cabrisses en 1925).

1- Gaiga, Joaquín: “Nuestra Señora de Consolación: La Alborada de la Iglesia en Vueltabajo”. Colección Memoria. Ediciones Vitral. 2006. Páginas 157-158.
2- Eduardo J. Chirino
3- Tomado de Gaiga, Joaquín. Op Cit. Página 159